Von Spreckelsen konstruerede sin bue som en moderne udgave af triumfbuen, som et monument for menneskeheden og de humanistiske idealer i stedet for militære triumfer.
Buen blev indviet i Juli 1989 hvor franskmændene fejrede 200 året for den franske revolution.
Von Spreckelsens bue danner sammen med triufbuen en historisk akse på tværs af byen.
I 1999 besteg den franske klatrer Alain Robert bygningens ydervæg kun ved brug af sine hænder og fødder og uden nogen form for sikkerhedsanordninger (Please don't try this at home =o))